Viele Entscheider sehen die Erstellung offener Bildungsmaterialien als teure Zusatzaufgabe. Das ist der falsche Blickwinkel. Wer nur die anfänglichen Produktionskosten betrachtet, übersieht die kumulierende Wirkung wiederkehrender Ausgaben für kommerzielle Lizenzen. Wir beleuchten die ökonomische Dynamik beider Modelle und zeigen auf, warum langfristige Planung zugunsten offener Inhalte spricht.

Die erste Investition in offene Materialien umfasst die Konzeption, Erstellung und Qualitätssicherung. Diese Kosten sind transparent und einmalig. Sobald das Material verfügbar ist, entfallen laufende Lizenzgebühren vollständig. Die Pflege und Aktualisierung erfolgt im eigenen Verantwortungsbereich und lässt sich planen. Im Gegensatz dazu binden kommerzielle Lizenzen Hochschulen an jährliche oder semesterweise Zahlungen, deren Höhe sie nicht selbst bestimmen können. Verlage erhöhen Preise regelmäßig, und die Kündigung eines Vertrags bedeutet den sofortigen Verlust des Zugangs zu allen bisher genutzten Inhalten.

Ein konkretes Beispiel verdeutlicht die Dynamik. Eine Hochschule investiert in die Erstellung eines umfassenden Lehrmoduls für einen Pflichtkurs. Die anfänglichen Kosten decken Autorenhonorare, technische Umsetzung und ein Review-Verfahren ab. Ab dem zweiten Nutzungsjahr fallen nur noch Kosten für gelegnete Updates an. Im selben Zeitraum hätte die Hochschule für ein kommerzielles Äquivalent wiederholt Lizenzgebühren gezahlt, deren Gesamtsumme die anfängliche Investition bereits nach wenigen Semestern übersteigt. Ab diesem Wendepunkt erzielt die Hochschule mit jedem weiteren Jahr reale Einsparungen, während die Qualität und Verfügbarkeit der Inhalte vollständig in ihrer Kontrolle bleibt.

Die Pflege offener Materialien erfordert jedoch eine strukturelle Verankerung. Ohne klare Zuständigkeiten und Budgets für Aktualisierungen veralten Inhalte und verlieren an Glaubwürdigkeit. Erfolgreiche Institutionen integrieren diese Aufgabe in reguläre Arbeitsabläufe, beispielsweise durch die Verknüpfung mit Lehraufträgen oder die Einbindung in bibliothekarische Curating-Prozesse. Die hierfür erforderlichen Ressourcen sind planbar und in der Regel geringer als die Summe wiederkehrender Lizenzkosten. Zudem schaffen Hochschulen durch die eigene Inhaltserstellung Kompetenzen, die langfristig für weitere Projekte genutzt werden können.

Ein weiterer Aspekt ist die Skalierbarkeit offener Materialien. Ein einmal erstelltes Modul kann für verschiedene Kohorten, Studiengänge oder sogar kooperierende Institutionen genutzt werden, ohne dass zusätzliche Lizenzkosten anfallen. Diese Mehrfachnutzung amortisiert die anfängliche Investition zusätzlich und schafft Synergien, die bei kommerziellen Produkten durch strikte Nutzungsbeschränkungen ausgeschlossen sind. Hochschulen, die offene Materialien strategisch entwickeln, bauen so ein nachhaltiges Fundament für ihre Bildungsangebote, das unabhängig von den Preispolitiken externer Anbieter bleibt.